Είδαμε πως το φως όταν περνά σε ένα άλλο μέσο διαθλάται. Η γωνία διάθλασης εξαρτάται από την δείκτη διάθλασης του μέσου. Σε πολλά υλικά ο δείκτης διάθλασης εξαρτάται από το μήκος κύματος του φωτός. Το φαινόμενο αυτό της εξάρτησης του δείκτη διάθλασης από το μήκος κύματος ονομάζεται διασκεδασμός.

Το λευκό φως αποτελείται από όλα τα μήκη κύματος. Έτσι όταν λευκό φως περνά από ένα διαφανές μέσο σε ένα άλλο το κάθε χρώμα (μήκος κύμαοτς) διαθλάται με διαφορετικό τρόπο, εκτρέπεται δηλαδή διαφορετικά με αποτέλεσμα την ανάλυση του λευκού φωτός.

Για το γυαλί ο δείκτης διάθλασης ελαττώνεται όσο αυξάνει το μήκος κύματος του φωτός έτσι επειδή το κόκκινο χρώμα έχει το μεγαλύτερο μήκος κύματος θα ισχεύει

• Το κόκκινο χρώμα:
• εκτρέπεται λιγότερο,
• έχει την μεγαλύτερη ταχύτητα,
• το μικρότερο δείκτη διάθλασης